张译在《北川重生》中饰演一名救援队队员或相关工作人员（具体角色名视版本而定，通常是小配角）。这是他早期参演的众多影视作品中之一。那时的张译尚未凭借《士兵突击》后的多部佳作完全走红，更多是作为“实力派新人”出现在各类正剧和主旋律电影中。对于资深影迷来说，在这部关于抗震救灾的电影中发现年轻时的张译，也是一种特别的考古乐趣。

刘敏涛在《北川重生》中饰演一位母亲或妻子角色，哭戏自然是灾难片的重头戏，但她处理得非常有层次。不同于嚎啕大哭的表面宣泄，她的悲伤往往体现在无声的颤抖、空洞的眼神以及强忍泪水后的爆发中。这种内敛而极具张力的表演方式，更符合中国人在巨大悲痛面前的含蓄表达，也被许多观众称赞为“教科书级别的悲情演绎”，让人感同身受。